Il linguaggio e le tematiche affrontate dagli 883 sono quelle degli adolescenti: la discoteca, la ragazza snob che non ti caga, il motorino, lo sfigato di turno, gli amori scombinati, il bar, sempre tenendo alti i valori che più contano per i ragazzi , l'amicizia su tutti. Il tono è diretto, confidenziale, da cantastorie di provincia sincero e genuino: Max strizza l'occhiolino ai giovani mescolandosi tra loro, vestendo ora i panni dell'amico più grande, ora quelli del compagno ripetente che ti porta la sua esperienza. Anche a una certa età il cantautore pavese sa benissimo come muoversi tra il popolo dei teenager. Come accade spesso alle novità musicali, gli 883 (a detta di alcuni) “rischiano di essere un fenomeno passeggero”, ma Pezzali avrà modo di smentire queste voci con la costanza dei numeri e la qualità del suo lavoro. Dopo aver vinto il concorso "Vota la voce" (referendum popolare di "Sorrisi e Canzoni) come “gruppo rivelazione dell'anno”, il duo si rimette subito al lavoro per il secondo album. Esce "Nord Sud Ovest Est" (1993), un disco che replica e supera il successo del precedente; a dimostrarlo sono le cifre: 1.300.000 copie di cd venduti e 130.000 copie vendute di Vhs che contenevano i video di praticamente tutte le canzoni, alcuni veri videoclip, altri invece realizzati in playback su immagini girate in America in occasione delle registrazioni dei video di “Come Mai” e  “Nord Sud Ovest Est”. I volti di Max Pezzali e Mauro Repetto rimbalzano dal “Festivalbar” dentro le case di milioni di italiani: la popolarità cresce. Di lì a poco, in coppia con Fiorello, Max Pezzali vince il "Festival Italiano", su Canale5 con il cantatissimo brano "Come mai". Più di mezza Italia balla e canta almeno uno dei ritornelli degli 883.Quando tutto sembra andare a gonfie vele ecco la rottura: Mauro decide di mollare.